Vid något tillfälle körde du förmodligen din bil på en väg med konstiga, snirkliga, ormliknande svarta tjärlinjer. De svarta tjärlinjerna är särskilt vanliga på landsvägar. Dessa linjer verkar ofta slingra sig över asfalten på måfå, utan rim eller anledning till vart de går. Det kan tyckas som om dessa svarta tjärlinjer är ett resultat av slarvigt vägbygge. De tjänar dock ett viktigt syfte för vägunderhållet.
Syftet med de svarta tjärlinjerna är att täta sprickor i vägen. De svarta tjärlinjerna är ett relativt snabbt och billigt sätt att reparera skadade vägytor, jämfört med att riva upp och asfaltera hela vägen.
Som beskrivs i How Stuff Works, medan linjerna i vägen ser ut som tjära, är de vanligtvis en "högpresterande polymer-asfaltblandning, designad för att bilda en bindning som är tillräckligt flexibel för att hålla vägen från att spricka ännu mer." Vägbyggnadspersonal "applicerar det på sprickorna med en anordning som vagt ser ut som en vakuumsoparslang."
Sprickor på vägar bildas när "spänning byggs upp i ytskiktet som överstiger asfaltens draghållfasthet." Vägpåfrestningen är resultatet av den bultande trafiken över tid. Sprickor bildas också när vägen expanderar och drar ihop sig under säsongsbetonade temperaturförändringar. Det är därför du ofta ser sprickor, såväl som gropar, bildas i vägen på våren, när temperaturen stiger efter en kall vinter.
En annan orsak till vägsprickor är design- och konstruktionsbrister. Exempel inkluderar en svag bas under vägen och inte tillräckligt med dränering för nederbörd.
Det finns många olika typer av vägsprickor - och de har många olika namn. En typ är utmattningssprickor, som ser ut som en alligatorskinn. Detta kräver vanligtvis omfattande reparationer. En annan vägspricka kallas kantsprickning, vilket är rader av vågiga sprickor som är parallella med vägskuldran.
En tredje typ är reflektionssprickor, som "resulterar från rörelser mellan vägens asfalt- och betonglager, och ser mer ut som en taggig skåra." Ytterligare typer av vägsprickor inkluderar blocksprickor, längsgående sprickor, tvärgående sprickor, glidsprickor och fogreflektionssprickor.
Som nämnts tidigare är en av fördelarna med att använda svart tjära för att reparera vägsprickor att det är avsevärt billigare än att riva upp och belägga en hel väg. 2008 gjorde Texas Engineering Extension Service vid Texas A&M University en studie om kostnaderna för vägreparationer. Den uppskattade att spricktätning "kostar cirka 2 500 USD per mil väg, jämfört med 60 000 USD för att lägga ner en överliggande yta."
Dessutom, "2016 uppskattade staden Littleton, Colorado, att spricktätning kostade cirka 5 500 USD per lane mile, medan överlagring kostade cirka $ 320 000 per lane mile."
De svarta tjärlinjerna hjälper till att upprätthålla kvaliteten på vägarna och förhindrar att de försämras ytterligare. Vissa motorcyklister kallar dock linjerna för tjärormar och uttrycker oro för att de skadar cyklar och orsakar olyckor. The Bikebandit säger humoristiskt:"Tjärormen är en otäck art som finns över hela landet och som har en aptit för motorcyklister. Ta reda på vad dessa är och vad du ska göra när du stöter på dem, så att du inte hamnar som ett offer när de biter!”
