Bilar har fyra hjul. Det är något av ett faktum. Men Formel 1 handlar om att hitta millisekundersfördelar jämfört med resten av fältet. Ibland innebär det att man lägger till två axlar, fyra däck till och ett fönster att kasta ut regelboken ur. Och det är precis vad Tyrrell P34 gjorde. Det är konstigt, det är snabbt och det ser dumt ut som fan. Verkligen, vad mer behöver du av en bil?
Så låt oss börja med den mest uppenbara frågan:varför i helvete har Tyrrell P35 6 hjul? Kort svar:hastighet. Långt svar:Tyrrell hade ett problem att lösa. Du förstår, reglerna i Formel 1 är ganska snäva. Tyrrells designer Derek Gardner hittade dock ett kryphål som så småningom ledde till den sexhjuliga F1-bilen. I grund och botten sa reglerna att framvingen måste ha en viss maximal bredd. Detta gjorde att framdäcken stack ut i vinden, som reglerna föreskriver, säger Hagerty.
Så för att få Tyrrell P34:s hjul ur vinden, bestämde sig Gardner för att använda fyra mindre 10-tums hjul istället för de större (liknande bakstyckena på bilden ovan). På så sätt höll detta en optimal nivå av dragkraft framtill samtidigt som det sänkte det aerodynamiska motståndet. Det betyder att bilen i själva verket var snabbare på raksträckorna och hade bättre grepp i kurvorna.
Nu är jag säker på att du undrar hur styrningen fungerade. I huvudsak manövrerade styrstången, i händerna på Patrick Depailler och Jody Scheckter, bara de två främre hjulen. De bakre framhjulen vreds dock med en klockvev. I grund och botten vred klockveven de bakre framhjulen åt vilket håll de två främre pekade via upphängningen. Du kan slå vad om att den okonventionella designen omedelbart orsakade en del kontroverser i hagen.
Den 6-hjuliga Formel 1-bilen debuterade i Spanien under 1976 års F1-säsong. En sådan uppståndelse att Tyrrell P36, och vilken annan sexhjulig Formel 1-bil som helst, förbjöds från sporten. Det beror på hur bra designen fungerade. Förarparet lyckades pallplatser i sju Grand Prix, och Depallier och Scheckter lyckades sluta med 1-2 i Sverige. Medan de flesta var fästa vid mästerskapskampen mellan Niki Lauda och James Hunt, sög Tyrrell Elf upp resten av fältet.
Tyvärr kommer vi inte att se denna nivå av innovation i sporten. Åtminstone inte på en så visuellt uppenbar nivå. Mercedes DAS-system kommer att tänka på, men det är inte så visuellt slående som sex hjul på en klarblå racerbil. Och kanske är den innovationsandan det som saknas. Regelboken har blivit för full för att stora, galna kryphål ska kunna hittas. Förhoppningsvis kommer regeländringen för säsongen 2022 att ge större designfrihet.
