Enligt National Insurance Crime Bureau berättade 1 298 amerikaner för sitt försäkringsbolag att deras bils katalysator hade stulits 2018. År 2020 var katalysatorstölden upp till 14 433. Bara under de första sex månaderna av 2021 steg den till 25 969.
NICB rapporterar att förra året föreslog 26 stater lagförslag för att hjälpa till att stävja dessa enheter, inklusive Maine, New Mexico, Ohio och Oregon. Av dessa delstater antog 10 delstater lagstiftning eller stärkte befintliga lagar.
Katalysatorer är en dyr, lätt att ta bort del i varje bil och plötsligt behöver du veta hur du skyddar din. Tack och lov, om du tar dessa enkla steg är det osannolikt att katalysatorn i ditt fordon kommer att bli stulen.
RELATERADE BERÄTTELSER:Katalysatorstöldvågen blir värre
En katalytisk omvandlare är ett slags kemiskt filter tillverkat av sällsynta metaller. Det är en del av din bils avgassystem. Det hindrar skadliga föroreningar från att komma in i atmosfären genom att passera heta avgaser genom en bikaka av sällsynta metaller som palladium och rodium. Kemiska reaktioner omvandlar en del av de skadliga gaserna till ofarliga gaser.
En katalysator håller cirka 10 år, beroende på hur mycket du kör din bil. En liten är ungefär lika stor som en limpa, medan en stor kan vara tre gånger så stor. De är monterade på undersidan av bilar, lätt att hitta på avgassystemet, vilket är en del av problemet.
Det finns en betydande svarthandel med katalysatorer eftersom de sällsynta metallerna som får dem att fungera började stiga i värde.
Palladium såldes för cirka 500 dollar per uns för fem år sedan. Dessa dagar handlas det över $2 000 per uns. Rhodium såldes för 640 dollar ett uns för fem år sedan. När detta skrivs kostar det häpnadsväckande $18 600 per uns.
Tyvärr är det väldigt enkelt att stjäla en katalysator. Tjuvar glider vanligtvis under en bil med en batteridriven fram- och återgående såg och skär den direkt ur avgasledningen. Det tar cirka 2 till 3 minuter och låter lika mycket som alla andra elverktyg.
Det finns ingen tillförlitlig räkning av vilka bilar som katalysatortjuvar riktar sig oftast mot. Men brottsbekämpande experter och försäkringsexperter säger att några mönster har uppstått.
Den ena är att hybridbilar verkar vara särskilt utsatta. De värdefulla metallerna i en katalysator bryts ned när de drar ut föroreningar ur avgaserna. Hybrider har lägre utsläpp än rena bensindrivna bilar. Så metallerna i deras katalysatorer tenderar att hålla längre.
RELATERADE BERÄTTELSER:Tjuvar är ute efter Toyota Prius katalysatorer
Av samma anledning löper nyare bilar större risk än äldre bilar.
Tjuvar riktar sig också mot bilar som de lätt kan komma under snabbt. Så polisrapporter visar att lastbilar och stadsjeepar är särskilt utsatta. Varför? De är högre från marken och lätta att glida under. Tjuvar kan ta sig in och ut snabbt.
Den dyraste katalysatorn på marknaden finns i Ferrari F430, och varje F430 har två av dem. Men lycka till att få plats under en Ferrari snabbt. De är mindre än 5 tum från marken.
Men en fullstor lastbil? De flesta tjuvar kan lätt ta sig under en sådan på vilken parkeringsplats som helst. Vissa bilhandlare har varit tvungna att installera säkerhetskameror eftersom tjuvar har riktat in sig på massor fulla av helt nya pickuper och tagit sig iväg med en förmögenhet i rodium på några timmar.
Men ingen bil är säker. Förra veckan skar en företagsam tjuv i Connecticut katalysatorer av 18 skolbussar på en natt.
Kostnaderna för utbyte av katalysatorer uppgår vanligtvis till 3 000 USD i genomsnitt. År 2020 uppskattade J.D. Power att kostnaden för att ersätta Ferrari F430:s två katalysatorer skulle kosta minst 7 540 USD plus arbetskraft.
Tack och lov kan dessa enkla tips hjälpa till att skydda din bils katalysator från tjuvar. Som med de flesta brott är nyckeln till att förbli säker att göra brottet lite svårare, så att tjuvar går vidare till ett lättare mål. Det betyder att du inte behöver vidta komplicerade åtgärder för att skydda dig själv.
Brottsbekämpande experter rekommenderar följande:
Vi bör notera att det inte ofta fungerar att måla din katalysator med identifierande information. Katalysatorer blir tillräckligt varma i daglig drift för att bränna bort allt annat än högvärmefärg.
