Om du någonsin har varit strandsatt på grund av ett dött bilbatteri, vet du att det inte är särskilt roligt.
Vad orsakar det?
Ålder är bara en faktor som avgör hur bra batteriet kommer att fungera. Vad du kanske inte har tänkt på tidigare är hur klimatet i Colorado påverkar ditt bilbatteri.
Tänk på allt Colorado väder kan dela ut. Nyligen slog Denver ett 145 år gammalt rekord när temperaturen klättrade över 100 grader för femte gången i år. Men värme är inte det enda som Front Range-bor upplever. Ser man tillbaka genom historien har temperaturen sjunkit så lågt som 29 minusgrader.
Tror du att dessa vilda och galna temperaturer inte påverkar prestandan hos ditt bilbatteri? Tänk om.
Men vad är värst:värme eller kyla? Vilket klimat påverkar ditt bilbatteri mest?
Medan de flesta antar att kallt väder har störst inverkan på ett bilbatteris prestanda, kan temperaturer sommartid också orsaka förödelse. Det beror på att höga temperaturer försvagar batteriet på grund av värme.
När temperaturen stiger, om du skulle nå under huven och registrera hur varmt det är, skulle du upptäcka att det stiger så högt som 140 grader eller högre. Under den mängden extrem värme börjar batterivätskan avdunsta, vilket kan skada batteriets inre struktur.
Extrema temperaturer kan också göra att spänningsregulatorn och andra laddningskomponenter inte fungerar, vilket i slutändan överladdar batterisystemet. Detta saktar ner funktionen och innebär i slutändan att batteriet slutar fungera snabbare än dess angivna livslängd.
Värme kan också byggas inuti och låta blyplattorna inuti batteriet korrodera. Korrosion leder till försämring och slutligen misslyckande.
Medan bilbatterier kan dö när som helst, med eller utan extrema temperaturer, när vintern drar in och temperaturerna fortsätter att dyka, kan det bryta ner de interna komponenterna i ett batteri.
Bilbatterier är inget du byter ut som motorolja. Istället kan bilbatterier hålla tre till sju år. Det betyder att ett bilbatteri kommer att uppleva värmeuppbyggnad under sommarmånaderna, bara för att vända och möta frysförhållanden på vintern. Den cykliska stryk kan ta ut sin rätt.
Kallt väder kan minska batteriets kapacitet med så mycket som 20 procent när temperaturen sjunker till minusgrader, och så mycket som 50 procent när vi börjar sätta rekordlåga nivåer. Denna minskning av kapaciteten sänker batterikapaciteten, vilket försvagar processen att starta bilen.
Kalla temperaturer gör också att motoroljan tjocknar och stelnar, vilket gör det svårare för motorn att vända. Det tvingar batteriet att arbeta ännu hårdare, även om kapaciteten kämpar för ström.
Ett batteri driver inte ditt fordon. Istället används den som en laddning för att vända motorn och ger kraft till tillbehören som bilfönster och radio. När du kör din bil laddar den upp batteriet så att den är redo för din nästa utflykt. I kallt väder saktar denna laddningsprocess ner. Det betyder att du måste köra längre för att uppnå samma laddningsprocess. Om du bara ger dig ut på korta ärenden kanske det inte räcker för att batteriet ska fungera effektivt.
De kallaste dagarna är också de kortaste dagarna. Kyla framkallar trist väder, molnig himmel och soluppgång och solnedgång förkortas avsevärt. Det betyder att du kommer att använda saker som strålkastare, vindrutetorkare och värmefunktioner mer än någonsin. Detta ökar batteribelastningen vid en tidpunkt då laddningshastigheten också minskar.
Bilbatterier är inget du behöver underhålla; de behöver helt enkelt bytas ut vart tredje till sjunde år. Även om du hittar några batterier som har en vattennivåindikator, så att du kan se batteriets vattennivå, är de flesta förseglade.
Ändå är det värt din tid att skjuta upp huven då och då och kolla in batteriets skick. Se till att batteriet och dess stolpar är rena och fria från smuts och motorfett. Smuts och fett fungerar som en ledare, vilket betyder att de sänker batterieffekten.
Du vill också se till att det inte finns korrosion någonstans på eller nära batteriet. Batterikorrosion får ofta en blåaktig nyans. Om tillräckligt med korrosion byggs upp, fungerar den som en isolator, vilket förhindrar strömflöde i ditt batteri.
För att minska risken för påverkan från extrema temperaturer, var uppmärksam på var du parkerar. Parkera om möjligt i ett garage. Leta efter platser som är skuggade av träd eller byggnader. Detta håller effekten av solljus till ett minimum.
På samma sätt som människokroppen går sönder i rekordhöga temperaturer kommer du att märka liknande påverkan på ditt fordon. Höga temperaturer gör oss mer mottagliga för uttorkning; värmen torkar ut oss. Inuti ett batteri kan vätskan avdunsta när den utsätts för hög värme, särskilt under långa perioder. Detta försvagar batteriets laddning och påskyndar försämringen.
Detta är inte en process över natten. Precis som andra system på ditt fordon kommer ditt bilbatteri att avge varningssignaler när det börjar gå sönder.
Bara för att ditt batteri angav en specifik livslängd betyder det inte att du kommer att se det. Det beror också på körförhållandena. När du närmar dig treårsgränsen är det ofta vettigt att bara byta ut batteriet om du börjar märka något av ovanstående symtom ofta.
Undrar om Colorados klimat påverkar hur ditt bilbatteri presterar? Ta in det. Vi kan kontrollera ditt batteri och avgöra om det fortfarande fungerar korrekt, vilket gör det till en solid och pålitlig del av ditt fordon. Om den behöver bytas ut kan vi hjälpa till där också.
Bli inte strandsatt – kolla ditt batteri istället.
