Bilåterkallelser ökar stadigt, och federal statistik uppskattar att cirka 30 procent av dem går utan att repareras. Återkallelser som den utbredda återkallelsen av Takata-krockkudden gör regelbundet nyheterna, och bilwebbplatsen Jalopnik undersökte nyligen historien om en återkallad Ford Escape som fattade eld trots att den inte var igång och brände upp ett helt lastfartyg.
Hur många tickande bomber finns på vägen? Statistiken på 30 procent "är en korrekt uppskattning", enligt en talesman för National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) som bad att inte bli identifierad, och det gjordes mer än 53 miljoner återkallelser enbart under 2016, det mesta någonsin för en enda år. Det ger många drabbade fordon, och även om vissa återkallelser är ganska små, får andra allvarliga konsekvenser om de inte åtgärdas. Även om ingen kommer att jaga dig för att du ignorerar ett meddelande om återkallelse, släcker bilföretag dem inte utan goda skäl och vanligtvis handlar det goda skälet om säkerheten för dig, dina passagerare och de andra människorna på vägen. Låt oss ta en titt på hur så många återkallanden av fordon glider igenom stolarna.
Biltillverkare noterar att det kan vara svårt att spåra den nuvarande ägaren av ett fordon, vilket var fallet i lastfartygsbranden, eftersom ägarregister ofta är föråldrade. Även när biltillverkare lyckas komma i kontakt med ägarna av berörda fordon, återkallas fortfarande ofta ofixade. Riskerna med att ignorera ett återkallande beror naturligtvis på orsaken till återkallelsen, och det är viktigt att konsumenterna inser att en biltillverkare inte skulle utfärda ett återkallande om det inte utgör ett verkligt säkerhetshot. NHTSA säger via e-post att vissa konsumenter helt enkelt inte "förstår vikten eller brådskan att utföra reparationen som kan rädda deras liv eller deras nära och kära."
Här är några av de andra anledningarna till att människor försummar eller vägrar att delta i återkallanden:
Takata-airbag-återkallelsen, som innebär allvarliga skador eller dödsfall om krockkuddarna i vissa fordon utlöses, är ett utmärkt exempel på flera av dessa punkter. Denna återkallelse, som har vuxit i omfattning sedan den först tillkännagavs 2013, påverkar nu 42 miljoner fordon över 19 märken. På grund av återkallelsens utbredda karaktär är delar till många av fordonen i restorder, och i vissa fall kommer de inte att vara tillgängliga på flera år. Återförsäljare kan erbjuda lånefordon när bilarna faktiskt repareras, men många konsumenter känner att de inte har något annat val än att fortsätta köra ett drabbat fordon i väntan på ett möte.
Det finns samarbetslösningar som skulle kunna fungera för att identifiera och åtgärda återkallningsproblem som är utestående eftersom en fordonsägare antingen inte har fått något återkallelsemeddelande eller helt enkelt har valt att ignorera det. Till exempel, innan de utfärdar en förnyelse av en försäkring eller en förnyelse av ett körkort, kan försäkringsbolag och statliga DMV:er kontrollera om det finns utestående återkallelser på de fordon som är registrerade på det kontot. Om det finns ett problem kommer policyn eller licensförnyelsen att nekas tills återkallningsproblemen är åtgärdade.
Enligt Detroit Free Press är Maryland den första och enda staten att införa ett system för återkallelsemeddelande kopplat till fordonsregistrering. Programmet lanserades i april och hindrar inte fordonsägare från att registrera ett återkallat fordon. Kentucky och Florida arbetar också med program som ska rullas ut någon gång i framtiden. En representant från delstaten Michigan föreslog dock att ansvaret för anmälan enbart faller på biltillverkarna och staten har inga planer på att delta i ett sådant program.
Det finns andra sätt att nå berörda fordonsägare också.
"Media har spelat en [nyckelroll] i att låta konsumenterna veta om nya återkallelser och vikten av dem", säger NHTSA:s talesman. "Biltillverkare gör hembesök för att hitta de brådskande bilarna som behöver repareras."
Även om biltillverkare och leverantörer bär skulden för återkallelserna, faller ansvaret att följa i slutändan på konsumenten. NHTSA-webbplatsen erbjuder information om återkallelseprocessen, nyheter om senaste återkallelser, ett formulär för konsumenter att rapportera problem med ett fordon och ett sätt att leta efter återkallelser på alla fordon efter VIN, år, märke och modell.
Det är viktigt för ägare av återkallade fordon att inse och komma ihåg att ett obevakat återkallande kan få återverkningar utöver bara föraren och passagerarna i det fordonet. Till exempel kan en däcksprängning lätt orsaka en krock mellan andra fordon på vägen om förare svänger för att undvika att träffa skräp eller det drabbade fordonet. Lastfartygsbranden 2015 orsakad av den återkallade Ford Escape är förvisso ett extremfall, men den kunde också lätt ha undvikits.
Nu är det intressantFallet med 2015 års lastfartygsbrand som beskrevs av Jalopnik, som orsakade 45 miljoner dollar i skador på de andra fordonen ombord och 55 miljoner dollar på fartyget och dess övriga last, visar hur ett återkallande kan glida genom stolarna. Ägaren av fordonet var anställd hos det amerikanska jordbruksdepartementet och påstod sig vara omedveten om 10 utestående återkallelser av fordonet, inklusive en som går tillbaka till 2011.
