För att förstå hur detta fungerar, föreställ dig att du försöker lyfta en tung låda på ett bord. Om du försöker lyfta lådan rakt upp kommer du att behöva använda mycket kraft. Men om du placerar ett hjul och en axel under lådan kan du lyfta lådan med mycket mindre kraft.
Detta beror på att hjulet och axeln ändrar riktningen för den kraft du applicerar. Istället för att lyfta lådan rakt upp, drar du nu lådan uppåt i vinkel. Detta minskar mängden kraft som behövs för att lyfta lådan.
Mängden kraft som behövs för att lyfta lådan bestäms av hjulets radie och axelns längd. Ju större radie hjulet har, desto mindre kraft behöver du applicera. Ju längre axeln är, desto större är den mekaniska fördelen med hjulet och axeln.
Mekanisk fördel är förhållandet mellan utgående kraft och ingångskraft. Det är med andra ord mängden kraft som erhålls genom att använda hjulet och axeln. Den mekaniska fördelen med ett hjul och en axel bestäms av förhållandet mellan hjulets radie och axelns radie.
Hjulet och axeln är en enkel maskin som kan användas för att underlätta arbetet. Det är ett mångsidigt verktyg som kan användas för en mängd olika uppgifter, som att lyfta tunga föremål, flytta föremål från en plats till en annan och ändra riktning på en kraft.
