Inloppsventilen är vanligtvis placerad på toppen av cylindern, medan avgasventilen vanligtvis är placerad i botten. Insugningsventilen är vanligtvis större än avgasventilen, eftersom den behöver tillåta mer luft och bränsle att komma in i cylindern.
Insugnings- och avgasventilerna öppnas och stängs av kamaxeln, som är en roterande axel som drivs av kamremmen eller kedjan. Kamaxeln har en serie lober, som är upphöjda områden som trycker på ventilstammarna för att öppna ventilerna.
När kolven rör sig nedåt cylindern, öppnas insugningsventilen för att tillåta luft och bränsle att komma in i cylindern. När kolven rör sig uppåt i cylindern öppnas avgasventilen så att avgaserna kan lämna cylindern.
Tidpunkten för insugnings- och avgasventilerna är avgörande för att motorn ska fungera korrekt. Om ventilerna öppnas eller stängs vid fel tidpunkt kommer motorn inte att gå som den ska.
