När ett bilbatteri laddas ur reagerar svavelsyran med blyplattorna i batteriet och producerar blysulfat och vatten. Denna reaktion gör att blyplattorna blir mindre täta och elektrolyten blir tätare. När batteriet laddas om sker den omvända reaktionen och blysulfatet omvandlas tillbaka till bly och svavelsyra.
Koncentrationen av svavelsyra i elektrolyten är viktig eftersom den påverkar batteriets prestanda. Om koncentrationen är för låg kommer batteriet inte att kunna producera tillräckligt med ström. Om koncentrationen är för hög är det mer sannolikt att batteriet överhettas och misslyckas.
Nivån på elektrolyten i batteriet är också viktig. Om nivån är för låg kommer plattorna att utsättas för luft och korrodera. Om nivån är för hög är det mer sannolikt att batteriet läcker.