Förutom de rallyvinnande Impreza- och WRX-modellerna är Subaru mest känd för sina stadsjeepar som Forester och Outback, som anses vara kapabla och pålitliga i många länder runt om i världen – trots att märket har relativt låga försäljningsvolymer i Storbritannien.
Hittills har Subarus huvudsakliga drivlina varit dess "boxer" bensinmotor. Detta har fördelen av att ha en lägre tyngdpunkt än en traditionell bensinmotor, och tillsammans med märkets "symmetriska" fyrhjulsdrift har detta gett Subaru en unik differentieringspunkt på marknaden.
Men världen går över till elfordon, och för en relativt liten aktör som Subaru skulle kostnaderna för att utveckla sin egen elektriska plattform vara utmanande. Det är därför Subaru har utvecklat en elfordonsplattform – och ett fordon – tillsammans med Toyota.
Toyotas version heter bZ4X, och Subarus version heter SOLTERRA (vi tycker att SOLTERRA är ett mer minnesvärt namn!). Men bortsett från märkena och en del stylingdetaljer är båda bilarna väldigt lika – med en nära likhet med Lexus UX 300e.
EV-receptet är inte en överraskning:det finns ett litiumjonbatteri på 71,4 kWh som är en del av golvets struktur, vilket markerar Subarus ruta för låg tyngdpunkt (och baserat på siffrorna för Toyotan bör det också ge en elektrisk körräckvidd på cirka 280 miles). För att leverera fyrhjulsdrift finns det två elmotorer på 80 kW, en fram och en bak, som ska producera 214 hästkrafter och 336 Nm i vridmoment, acceleration från 0-62 mph på 7,7 sekunder och en topphastighet på 100 mph.
Nuvarande bensindrivna Subarus har ett X-MODE AWD-kontrollsystem, och detta finns också i den helelektriska SOLTERRA, och det finns en ny Grip Control-funktion. X-MODE-systemet har olika körlägesinställningar för snö och lera; djup snö och lera (under 13 mph); och Grip Control för mer extrem terrängkörning (under 6 mph).
Lanseringen av SOLTERRA kommer att starta i mitten av 2022 på marknader inklusive Japan, USA, Kanada, Europa och Kina.
Priserna, inklusive för leasing av SOLTERRA EV, har ännu inte offentliggjorts.
