Med återcirkulationsknappen påslagen återcirkuleras luften inuti bilen och kyls eller värms upp istället för att ersättas med frisk luft utifrån. Detta minskar mängden energi som krävs för att hålla den önskade temperaturen, eftersom systemet inte behöver kyla eller värma den inkommande luften utifrån. Dessutom hjälper det till att förhindra ansamling av damm, pollen och andra föroreningar inuti bilen, vilket kan vara särskilt fördelaktigt för personer med allergier eller astma.
Vissa fordon har också en "max"-inställning för återcirkulationsknappen, vilket ytterligare ökar effektiviteten i klimatkontrollsystemet genom att stänga ventilerna som tillåter att utomhusluft kommer in i kabinen. Den här inställningen kan vara användbar för att snabbt kyla eller värma upp hytten, eller för att bibehålla önskad temperatur vid körning i extrema väderförhållanden.
Det är viktigt att notera att återcirkulationsknappen endast bör användas när fordonet är i rörelse. När fordonet står stilla är det viktigt att stänga av återcirkulationsknappen och låta frisk luft cirkulera för att bibehålla en hälsosam nivå av syre och förhindra att koldioxid byggs upp.
