I november antog kongressen lagen om infrastrukturinvesteringar och jobb, en lagstiftning på 1,2 biljoner dollar som syftar till att förbättra och modernisera alla aspekter av landets bristande infrastruktur. Det historiska, tvåpartiska lagförslaget är inget om inte heltäckande, det tar upp allt från transporter till bredbandsinternet.
För att få en bättre förståelse för vad som står i lagförslaget och hur det kommer att påverka säkerheten och rörligheten för bilister, satte vi oss ner med Polly Trottenberg, biträdande sekreterare för det amerikanska transportdepartementet. Som avdelningens nummer två tjänsteman såväl som New York Citys tidigare transportkommissionär har Trottenberg en stor förståelse för nordöstra transportproblem och hur infrastrukturlagstiftningen syftar till att åtgärda dem.
Hur kommer infrastrukturpropositionen att göra våra vägar och bilar säkrare?
Vi upplever närmare 40 000 människor om året som dör på våra vägar i USA. Det är oacceptabelt. Vi kommer snart att lägga ut en ny vägsäkerhetsstrategi eftersom en del av detta kommer att vara investeringar, men det finns många andra verktyg i verktygslådan:ingenjörskonst, design och en massa andra saker vi kommer att göra, utbildning.
Inom räkningen finns några otroliga möjligheter. Först och främst har Federal Highway Administration just släppt sina 52 miljarder dollar i årliga utdelningar till State Department of Transportations (DOT). De saker de verkligen fokuserar på – som de hoppas att statliga DOT:er kommer att prioritera i form av formeldollar – ser till att våra befintliga vägar och broar är i gott skick och säkra.
Sedan finns det flera mycket specifika program inriktade på säkerhet inom propositionen. En som jag tycker är mest spännande heter Säkra gator och vägar för alla. Det är ett program på 6 miljarder dollar. Det är pengar som går till lokala myndigheter, län, ideella organisationer, stammar. En hel del mycket intressanta vägsäkerhetssaker händer på lokal nivå. Många städer har anammat Nollvisionen och gör många lokala saker på plats. Dessa kommer att vara fonder som särskilt riktar sig till områden där vi ser många dödsfall. Ett område vi verkligen vill arbeta med är vägsäkerhet i stamområden. Tyvärr finns det ett oproportionerligt antal krascher och dödsfall i USA i stamsamhällen.
Safe Streets and Roads for All kommer att bygga på mycket arbete som U.S. DOT har gjort och många andra DOTs runt om i landet har gjort. Vi hoppas att det kommer att vara riktigt innovativt och effektfullt. Det finns ett par andra program. Det finns ett SMART-anslagsprogram på 1 miljard dollar för att titta på hur städer kan använda teknik för vägsäkerhet. Det finns ytterligare ett program på 1 miljard dollar för aktiva transporter – se till att vi fokuserar särskilt på utsatta väganvändare som cyklister och fotgängare. Jag tror att denna mängd resurser och uppmärksamhet verkligen kommer att förändra vägsäkerheten.
Snacka om vikten av att främja och öka användningen av elfordon och hur detta lagförslag tar upp dessa frågor.
Detta är en del av lagförslaget som har varit en prioritet för presidenten och har varit en stor mittpunkt för Biden-administrationen. Den här administrationen är verkligen engagerad i att bekämpa klimatförändringar och jag tror att du ser det ingjutit i policyarbete över hela linjen.
En av de stora prioriteringarna är helt klart att elektrifiera transportsektorn. Transporter är den största utsläpparen av växthusgaser. Notan innehåller totalt 7,5 miljarder dollar, ett nätverk av 500 000 EV-laddare, och sedan på DOE-sidan, 65 miljarder dollar för att göra uppgraderingar av transmissionssystemet. Den faktiska, fysiska laddaren är bara en liten del av hela det elektriska transmissionssystemet du behöver för att få detta att fungera. Den spännande delen för oss på DOT är skapandet av ett gemensamt programkontor med DOE. Traditionellt har våra två byråer inte alltid arbetat så nära med många saker, men på elbilar kommer vi att ha en otroligt nära relation så att vi tänker igenom både den elektriska infrastrukturen, laddningsinfrastrukturen och ställer upp programmet med deltagande från den privata sektorn och medverkan från industrin för att verkligen göra ägandet och driften av en elbilsförbränningsmotor lika enkelt som en bil.
En del av det som kommer att vara vårt fokus är att utse EV-korridorer. Finansieringen kommer att gå till stater för att börja installera elektriska laddare och sedan kommer vi att ha ett diskretionärt program också. Vi kommer särskilt att titta på områden där den privata sektorn inte kommer att hoppa till direkt, varken landsbygd eller låginkomst, områden där offentliga medel verkligen kan göra stor skillnad.
Delar av landet som du kanske inte förväntar dig har verkligen börjat visa stort ledarskap på elbilar. Oklahoma, traditionellt sett en fossil stat men har också varit en stat som har tagit en otrolig ledarroll i att bygga ut ett statligt täckande elfordonsladdare. Det finns några fantastiska statliga exempel runt om i landet, men jag tror att för DOT och DOE kommer detta att bli ett av de mest extraordinära, banbrytande arbeten vi kommer att göra och vi hoppas verkligen kunna göra den övergången till en elektrifierad transportsektor till något som verkligen kan hända inom ett antal år.
Ett av hindren för utbredd användning av elbilar har varit de höga kostnaderna för dessa bilar. Tar räkningen upp detta?
[Det finns lagstiftning] som diskuteras i kongressen om att göra ägandet av elbilar ekonomiskt lönsamt med skattelättnader och annat för dem som köper en bil, kostnaden skulle vara jämförbar. Det är en oerhört viktig prioritet för oss att laddinfrastruktur för elbilar är allmänt tillgänglig för alla amerikaner med fokus på aktiegemenskaper.
Ett projekt i nordost som har fått uppmärksamhet är att modernisera Amtraks nordöstra korridor. Hur kommer detta att se ut?
En statistik som jag gillar att ge är att denna proposition innehåller 66 miljarder dollar totalt för passagerarjärnväg. Det är mer finansiering än vad Amtrak har fått under hela sin 50-åriga historia. Det är bortom en generationsinvestering.
Skapandet av Northeast Corridor Commission sammanförde U.S. DOT, Federal Railroad Administration, alla nyckelstats DOT från de nordöstra korridorstaterna såväl som pendeltågarna - typ alla nyckelaktörer som behöver arbeta tillsammans i den nordöstra korridoren. De har ägnat många år åt att förbereda sig för det här ögonblicket och funderat igenom en hel uppsättning projekt – hur man sekvenserar dem i termer av dollar, i termer av var du placerar arbetsstyrkan. När du arbetar på rälsen kan du inte bara göra allt på en gång, du måste ha en bra sekvens. En hel del grund har lagts för att möta detta ögonblick.
Vi kommer nu att ha 6 miljarder dollar direkt för investeringar i nordöstra korridorer, och vi är redo att spendera dem på några fantastiska projekt. Sedan finns det något som kallas federal-stat partnerskap, som kommer att vara ytterligare 36 miljarder dollar berättigade till projekt över hela landet, men vi tror att en stor del av dessa medel också kommer att gå till den nordöstra korridoren. När det gäller de typer av projekt som Amtrak tittar på - du har hört mycket om Hudsontunneln, men det finns också en tunnel i Baltimore som föregick inbördeskriget. Så, det finns några av dessa grundläggande underhållsprojekt och sedan finns det projekt som jag tror som kommer att ge realtidsbesparingar. Om du är någon som reser den nordöstra korridoren i vilket läge som helst, är att göra tågresor till något som är mer pålitligt och snabbare ett bra alternativ för människor. Och om du är förare kommer det att få fler människor av vägarna och ut på räls.
När det gäller den nordöstra korridoren är det här typ ögonblicket vi har väntat på där goda år av planering och mellanstatligt arbete har gjorts, dollarn har anlänt och jag tror att det kommer att bli transformerande.
Hur kommer federala och lokala myndigheter att arbeta tillsammans för att genomföra lagförslagets initiativ?
Presidenten har utsett New Orleans tidigare borgmästare Mitch Landreu att leda administrationens genomförandeansträngningar för hela lagförslaget. Han har funderat mycket på just den frågan – hur arbetar vi på federal nivå i nära samarbete med stater och lokala län och stammar för att både se till att alla dessa enheter är utbildade om de olika programmen och finansieringsmöjligheterna, och göra denna process så användarvänlig och obyråkratisk som vi kan? Borgmästaren skrev till alla de 50 guvernörerna och gav dem en förhandstitt på en del av hans tänkande och bad dem alla att eventuellt utse en statlig samordnare för att hjälpa den federala regeringen i just denna process.
Vi försöker samarbeta med stater om vad vi tror är några av de viktigaste administrativa prioriteringarna, men detta lagförslag har också enligt vissa uppskattningar upp till 200 miljarder dollar i diskretionära medel som kommer att vara tillgängliga för stater men också för lokala myndigheter, flygplatsmyndigheter, transitbyråer, en hel massa olika enheter runt om i landet. Staterna kommer att ha en stor hand i att investera en del av dessa dollar, men vi kommer att arbeta med alla typer av enheter över hela landet. Många av dollarna kommer att flöda lokalt, vilket jag som tidigare lokal tjänsteman kan säga, jag tror kommer att stimulera till många fantastiska investeringar och innovation.
Propositionen innehåller inte tillräckligt med pengar för att täcka alla landets infrastrukturbehov, vilket lämnar mestadels statliga tjänstemän med uppgiften att bestämma vilka som ska finansieras. Tidigare har dessa beslut lämnat vissa samhällen bakom sig. Finns det oro som kan hända igen?
Något som sekreterare Buttigeg har pratat mycket om är att leta efter sätt vi kan hjälpa till att knyta samhällen där det mellanstatliga systemet har gjort verklig skada, har delat och isolerat dem, samlats igen och återansluter dessa invånare till jobb och möjligheter.
Lagförslaget kommer också att följa några viktiga riktlinjer som har varit viktiga för Biden-administrationen sedan dag ett. Vi har en stor verkställande order om eget kapital och en stor verkställande order om något vi kallar Justice40, vi har en om klimatförändringar också. Att fokusera på de frågorna har varit stort för oss från dag ett. Om du tittar på våra diskretionära program det senaste året som INFRA och RAISE, har vi gjort stora prioriteringar för klimat och rättvisa. Vi gjorde dem saker som vi verkligen letade efter i de projekt vi delade ut dollar till. Klimat och rättvisa är två av våra stora nordstjärnor, för DOT är säkerhet en annan stor nordstjärna och det har verkligen ingjutit vårt arbete sedan dag ett.
När kommer vi att börja se konkreta resultat av infrastrukturpropositionen?
Pengar börjar redan gå ut genom dörren. FHA har redan lagt ut en fördelning på 52 miljarder dollar till staterna, vilket kommer att få staterna igång. Vi börjar dela ut båda bidragsbelöningarna. I år kommer du att börja se uppmaningar till några av våra återkommande och nya bidragsprogram.
Jag var i Obama-administrationen när vi gjorde återhämtningen. Det pratades mycket om att saker skulle vara skyffelfärdiga, men landet befann sig i ett mycket svårt ekonomiskt tillstånd och det låg verkligen en tonvikt på att få ut dollar genom dörren och se till att vi verkligen stimulerar ekonomin. Vi kommer att göra oerhört mycket av det med det här lagförslaget, men vi försöker alltid göra generationsinvesteringar här. Det ska bli några spadeklara, men vi vill ha mycket spadvärdigt. Det kommer att finnas projekt vi gör i förväg, men vissa kommer att ta några år. Vi vill se till för de dyrbara dollar som vi anförtros, att vi producerar otroliga resultat – att vi bygger projekt som är transformerande, som är generationsbaserade och som verkligen möter behoven hos samhällen över hela landet.
Besök AAA Elektrisk fordonsplattform för mer information om dessa framtida bilar.
Senast uppdaterad den 16 februari 2023 av AAA-personal
