Bilar har förändrats på alla möjliga sätt under de senaste decennierna tack vare den outtröttliga frammarschen av tekniska förändringar. Det fanns en tid då många fler människor utförde många vanliga bilunderhållsuppgifter själva och även hanterade mindre reparationer. Men nuförtiden har bilar blivit så tekniskt avancerade och komplicerade att väldigt få människor känner att de kan ägna sig åt DIY-underhåll eller reparationer av fordon. I den här artikeln tittar vi in i vår kristallkula för att se vad framtiden har för bilunderhåll och reparationer, och hur det kommer att påverka dig som bilägare.
Tänk på några av de senaste förändringarna inom bilteknik. Du har bilar som får bättre bensinkörning än någonsin och en hel rad alternativa energieffektiva bränslen som används i bilar. Det finns fordon som körs på enbart el, en kombination av el och bensin, komprimerad naturgas, etanol, väte och bränsleceller, flytande naturgas och dieselmotorer som kan köras på biodiesel eller till och med använd matolja. Visserligen har de flesta av dessa alternativa bränslefordon inte nått en utbredd användning ännu, men vilken som helst av dem kan någon gång i framtiden, antingen av val eller nödvändighet.
Sedan finns det alla nyaste säkerhetsinriktade teknologier, inklusive backkameror som hjälper dig att se vad som finns bakom dig, döda vinkeln och kollisionsvarningar, däcktrycksmätare, adaptiv farthållare med kollisionsdämpning för att automatiskt sakta ner dig som svar på att bilen framför dig saktar ner, automatisk inbromsning för att undvika kollisioner, varningar för körfältsavvikelse och högteknologisk varning vid överrullning, kontroll- och nödberedskapssystem som i princip ringer 911 för dig om du är med om en olycka eller kontakta en bogseringstjänst om din bil går sönder.
Bilar blir också smartare tack vare hur väl anslutna de kan vara till alla möjliga system oavsett hur avlägsna de är. De flesta bilar har nu inbyggda navigationssystem för att hitta din destination utan att använda papperskartor eller ens fristående GPS-enheter. Du kan kommunicera mycket handsfree genom att koppla din smartphone till din bil, samt söka efter närliggande intressanta platser med röstkommandon, oavsett om det är turistattraktioner, en fantastisk restaurang eller närmaste bensinstation när du har ont om bränsle. Och glöm inte att vi också kommer närmare och närmare förarlösa bilar.
Allt detta kan lätt resultera i ännu mer förändring under de kommande fem åren än vad vi har sett i bilindustrin under de senaste fem decennierna tillsammans! Så, vad betyder allt detta för mekanik och bilunderhåll?
Dagens bilmekaniker befinner sig i ett tillstånd av övergång till något som bättre skulle kunna kallas tekniker. Programvarusystemen som gör bilar så smarta behöver uppdateras då och då. I vissa fall finns det programvarubuggar och fel som kräver akut uppmärksamhet. Faktum är att 2015 stod mjukvarurelaterade problem för 15 % av alla återkallanden. Från 2012-2016 fanns det 189 olika mjukvarurelaterade återkallelser som påverkade mer än 13 miljoner fordon! Och mer än hälften av dem var problem som kunde ha orsakat olyckor eller skador.
Just nu måste mekaniker redan göra en överraskande mängd mjukvaruprogrammering bland sina bilunderhållsuppgifter, men i framtiden är det troligt att datorsystemen i uppkopplade bilar kommer att kunna göra sina egna mjukvaruuppdateringar utan inblandning av någon mekaniker. Denna process kallas OTA-uppdatering, och den används redan av Tesla i dess Model S och även hos Ford, men bara för dess Sync 3 infotainmentsystem. Men det finns problem att lösa, inklusive vilken typ av anslutning som är bäst att använda. Mobilanslutning är allmänt tillgänglig, men är inte universell. Det kan också vara sårbart för hacking och katastrofer (naturliga eller andra) som tar ut mobiltorn. Satellituppkoppling löser täckningsproblemet, men är fortfarande i sin linda när det gäller att få in det i bilar.
Sidanteckning till mekaniker:Det finns redan en allvarlig och växande brist på biltekniker som kan arbeta med den mer avancerade tekniken i dagens bilar. Få upp dig själv på tekniksidan av ekvationen och du kommer att ha ditt val av jobbmöjligheter.
Vissa av de nyare teknikerna kommer att tjäna till att minska det totala antalet resor till serviceavdelningen hos återförsäljare eller oberoende bilmekanikerbutiker. Till exempel kommer automatisk bromsning att resultera i mindre slitage på dessa komponenter.
Regelbundna serviceintervaller blir längre och längre. Oljebytet var 3 000 mil är till stor del ett minne blott i nyare fordon, trots vad din lokala snabbsmörjningsbutik säger. En hel del bilar har nu oljebytesintervall på var 5 000 mil om du använder konventionell olja. Men de syntetiska oljor som finns tillgängliga idag är så mycket bättre att användningen av dem kan resultera i ännu längre intervaller mellan byten, till exempel 7 500-10 000 miles. Och de syntetiska oljorna på översta hyllan behöver bara bytas en gång var 15 000 mil. Det kan bara vara en gång om året för många människor! Och motoroljetillverkaren Castrol (en division av BP) säger att den har utvecklat en ny process som kan få oljan att byta på så lite som 90 sekunder. Kan du tänka dig att byta din olja bara en gång under ett helt år och att det tar mindre än två minuter av din tid? Detta är framtidens bilunderhåll när den är som bäst!
Kommer du ihåg hur vi sa att de flesta inte kan göra DIY-underhåll eller reparationer på dagens tekniskt avancerade bilar? Men vad händer om din bil hade artificiell intelligens för att hjälpa dig göra det? Här är ett scenario som beskrivs av Vesper-grundaren Jimmy Smoot som kan bli verklighet:
Det här kanske låter mer som science fiction än fakta, men vi är mycket närmare att den här typen av scenario blir vardagligt än du kanske tror.
Nackdelen med alla dessa nya bilteknologier är dock att det gör reparationer mycket dyrare. Att reparera ett buckligt eller skrynkligt hörn på en stötfångare är i allmänhet enkelt och billigt, men det kommer att bli mycket dyrare om det området av stötfångaren också inrymde en nyckelsensor till fordonets högteknologiska säkerhetssystem som också knäcktes i skärmbockaren. Delarna är dyrare, arbetet kommer att ta längre tid, och det kanske inte finns många mekaniker runt omkring som kan hantera reparationen, vilket driver upp priset på reparationen en hel del.
Detsamma gäller för alternativa motorer i hybridfordon som Toyata Prius, såväl som deras alternativa CVT-typ av transmissioner (även om CVT blir mer allmänt antagen). Om du någonsin undrat varför lyxbilar är så dyra att underhålla och reparera, är detta anledningen:De tenderar att ha alla de senaste klockorna och visselpiporna, vilket driver upp kostnaderna för reparationer.
Den goda nyheten är dock att när ny teknik filtreras ner från lyxiga änden av spektrat och delarna blir mer allmänt tillgängliga, tillsammans med den kunskap som behövs, så sjunker oundvikligen prislappen på reparationer.
Oavsett vad framtiden kan ha för bilunderhåll, finns det vissa saker som inte verkar gå någonstans snart. Saker som däck, torkarblad och till och med oljebytet, hur sällsynt det än kan bli, kommer fortfarande att behöva hända. Om du befinner dig i San Diego-området och letar efter en bra serviceavdelning, besök Auto City. Våra servicetekniker genomgår en omfattande utbildning för att kunna arbeta på vilket märke eller modell som helst. Vi erbjuder konkurrenskraftiga priser på underhåll och reparationer och kör alltid minst ett dussin olika serviceerbjudanden som du kommer att älska. Och om du är ute på marknaden för att köpa ett begagnat fordon är du skyldig dig själv att kolla in vårt otroliga lager av nyare begagnade bilar med låg körsträcka och i fantastiskt skick!
