Om du är bekant med råden för oljebyte "tre månader eller 3 000 miles", är du lite inaktuell. Beroende på oljekvaliteten, bilen i fråga och de körförhållanden du normalt hanterar, kan du kanske vänta allt från 5 000-10 000 mil mellan oljebytena. Toyota, till exempel, rekommenderar att man håller sig till syntetisk olja och byter den var 10 000 mil eller var 12:e månad.
Men bara för att du inte behöver byta olja så ofta som du kanske trodde betyder det inte att du bör undvika det helt och hållet. Det finns mycket som kan gå fel om du inte håller dig till schemat:
Syftet med motorolja är smörjning, som håller metallmotordelarna i rörelse jämnt mot varandra, istället för att regelbundet slipa av små bitar från varandra. Det håller också motorn ren genom att skölja bort de små smutspartiklarna som kommer förbi luftfiltret och bensinrester som finns kvar i cylindrarna. Den främsta anledningen till att oljan blir dålig är för att den tar upp för mycket smuts, ungefär som en mopp bara rensar upp så mycket smuts innan den börjar sprida runt den istället.
En av de främsta anledningarna till att du vill få bort smutsen från motorcylindrarna är att det kan skrapa metallen och slita ner de viktigaste och mest oersättliga delarna av din motor. Om detta pågår tillräckligt länge kommer även metallflingor att börja byggas upp i oljan, vilket ökar problemet.
Olja är inte den enda ingrediensen i flaskan du lägger till din reservoar. Precis som kryddor i en soppa är tillsatser det som gör att motoroljan gör sitt bästa, undviker att brännas och bibehåller den perfekta viskositeten även när du startar din motor mitt i vintern. Det fanns en tid då man behövde använda olika oljevikter för sommar och vinter, men tack vare moderna tillsatser klarar en olja allt. Dessa tillsatser tenderar dock att brytas ner med tiden och som ett resultat blir oljan mycket mindre effektiv.
Mellan förlusten av tillsatser och ökningen av smuts kommer gammal olja att förvandlas till slam och långsamt sluta smörja din motor helt. Om du undviker att byta olja tillräckligt länge för att denna process ska nå sitt naturliga slut, kommer din motor att kärva helt. Den resulterande värmen kommer att få de rörliga delarna att smälta samman och bilda ett värdelöst stålblock som kommer att kosta tusentals och åter tusentals dollar att ersätta. Faktum är att det kan vara så dyrt att byta en motor att det i många fall är billigare att bara köpa en ny bil.
Så även om du inte behöver byta olja var tredje månad längre, kommer flaskan du börjar med inte att hålla hela ditt fordons livstid. Och glöm inte din oljesticka:du kan när som helst ta reda på hur gammal din olja är genom att torka av din oljesticka på en pappershandduk och kontrollera om den har blivit svart.
