Lågt oljetryck innebär otillräcklig smörjning för motorns rörliga delar. Detta resulterar i ökad friktion, överdriven värme och i slutändan skador på lager, kolvar och andra viktiga komponenter. Skadan kan variera från mindre till katastrofal, och en beslagtagen motor är ett katastrofalt resultat. En fast motor kommer absolut att hindra bilen från att röra sig.
Så även om den inte "låser sig" på det sätt som en låst ratt eller växellåda kan göra, kommer körning med låg olja med stor sannolikhet att leda till en situation där bilen blir oförbar på grund av allvarligt motorfel.