En bil är inte en perfekt solid struktur. Även om den är utformad för att vara styv och stark nog att skydda sina passagerare, är den gjord av många olika material (stål, aluminium, plast, glas, etc.) sammanfogade. Dessa material har olika styrka och egenskaper, och kopplingarna mellan dem skapar punkter av potentiell flexibilitet och deformation. Vid en kollision kommer en bil att deformeras för att absorbera kollisionsenergi, vilket visar att det inte är en riktigt solid, orubblig struktur.
